La Virgen luminosa de Maria Bistrica en Croacia

En ese lugar se veneraba a la Virgen y al Niño. Cuando los turcos invadieron
la región en 1545, el párroco quiso protegerla de las profanaciones y la
escondió detrás del coro de la iglesia; pero el párroco murió antes de poder
decirlo. Su sucesor que ignoraba el escondite, un día vio una luz extraña
que brillaba en el coro, se puso a excavar y encontró la estatua.

En 1650, otra vez les turcos invaden la región. El párroco de nuevo esconde
la estatua, permaneciendo así oculta hasta en 1684, cuando su sucesor tuvo
la visión de una mujer que sostenía en la mano un cirio y le dijo: «reza con
todo tu pueblo para que yo pueda volver a ser vista». El párroco encontró la
estatua, la gente vino a rezar a ese lugar y numerosos milagros se
produjeron. Entre 1688 y 1786, fueron registrados 1109 prodigios. El 13 de
julio de 1731 el santuario fue aumentado y dedicado a Nuestra Señora de las
Nieves. La ciudad, desde ese día pasó a llamarse « Maria Bistrica ».

A raíz de un incendio ocurrido en 1880, el edificio fue reconstruido
enteramente. En 1923 la iglesia pasó a ser una basílica menor, y los obispos
la declaran santuario nacional. En 1935, una peregrinación votiva reúne una
gran multitud que promete a la Virgen: "permanecer fiel mientras susurren
nuestros riachuelos... reverdezcan nuestras praderas... trascienda el
perfume de las flores de nuestra patria.»

Attilio Galli, Madre della Chiesa dei Cinque continenti,
Ed. Segno, Udine, 1997